MEMORIA DE TRABAJO Y SU RESISTENCIA A LOS DISTRACTORES

Resumen

La memoria de trabajo subyace a todos los procesos cognitivos que llevamos a cabo cuando nos encontramos en estado de vigilia, por ello, su funcionamiento es de extrema relevancia para la cognición en general. Sin embargo, debido a que la memoria de trabajo cuenta con recursos limitados para procesar la información, su capacidad se limita al procesamiento de cierto número de estímulos o elementos. Los distractores que se encuentran presentes cuando la memoria de trabajo realiza sus funciones pueden afectar seriamente su desempeño porque ellos también harán uso de los recursos limitados del sistema. El presente estudio tiene por objetivo realizar una revisión de los estudios recientes que han investigado el efecto de los distractores en el funcionamiento de la memoria de trabajo. En particular nos proponemos identificar cuál es el efecto de los distractores en el desempeño de la memoria de trabajo. Para ello, se revisaron los estudios realizados en la última década sobre el tema. Asimismo, se describen los principales modelos de la memoria de trabajo, y los principales mecanismos que se han propuesto para controlar la influencia de los distractores en la memoria de trabajo. Los hallazgos de los estudios revisados coinciden en que la presencia de distractores disminuye el desempeño de la memoria de trabajo y su velocidad de procesamiento, principalmente cuando los distractores comparten la misma modalidad que los estímulos relevantes para la tarea, cuando éstos son más salientes y cuando ocurren una vez que el procesamiento de la información en la memoria de trabajo ya ha iniciado.